Với 8 hòn đảo nhỏ trải dài theo hình cánh cung xanh mướt, Cù Lao Chàm là một trong nhiều quần đảo hoang sơ mới được đưa vào khai thác trong vài năm gần đây ở Quảng Nam. Dưới sự giúp đỡ của chính phủ Đan Mạch, nơi đây đã trở thành khu bảo tồn sinh thái biển Cù Lao Chàm với đa dạng các loài sinh vật. Cù Lao Chàm đã được Unesco công nhận là Khu dự trữ sinh quyển thế giới tại Việt Nam.

Từ biển Cửa Đại, Hội An, chỉ mất tầm 30 phút đi đi bằng cano và 1 tiếng 15 phút bằng thuyền gỗ, du khách có thể đặt chân lên bãi cát trắng hoang sơ của Cù Lao Chàm. Với 1.549 ha rừng tự nhiên và 6.716 ha mặt nước, Cù Lao Chàm đã mang trong mình một sự đa dạng sinh học vô cùng phong phú.

 Theo số liệu điều tra khảo sát, hệ thực vật trên đảo có 499 loài thuộc 352 chi, 115 họ của 5 ngành thực vật bậc cao có mạch, trong đó có 342 loài có ích, trên 60 loài có thể sử dụng vào các mục đích khác nhau. Hệ động vật có 12 loài thú, 13 loài chim, 130 loài bò sát... Trong đó có khỉ đuôi dài và chim yến là hai loài được đưa vào sách đỏ động vật Việt Nam. Người dân Cù lao Chàm cho biết, những con khỉ đuôi dài nghịch ngợm, rất thân thiện với người, đôi khi vào sáng sớm hay chiều tối chúng xuống đến sát biển chơi đùa.

Bên cạnh một hệ sinh thái phong phú, khu bảo tồn biển Cù Lao Chàm còn chứa trong mình các hệ văn hóa từ xa xưa để lại như: Sa Huỳnh, Champa, Đại Việt, cùng với các di tích đã chứng minh mối quan hệ giao lưu giữa Cù Lao Chàm với các nước trong khu vực và là điểm neo đậu của các thương thuyền quốc tế trong hành trình con đường tơ lụa trên biển. Qua các nghiên cứu khảo cổ học cho thấy cách đây trên 3000 năm, nơi đây còn là nơi sinh sống của các cư dân cổ xưa. Đây thật sự là một địa điểm lý tưởng để khám phá.

Hiện nay, khu bảo tồn biển Cù Lao Chàm thu hút ngày càng nhiều khách du lịch trong và ngoài nước mỗi năm. Có thể nói điều thu hút du khách tới đây chính là muốn được chiêm ngưỡng vẻ đẹp hoang sơ của biển cả, của những nền văn hóa cổ xưa và được tự mình khám phá thiên nhiên. Chỉ cần đi thuyền ra khỏi bờ chừng vài chục mét, khoác tấm áo phao, mang ống thở úp mặt xuống làn nước trong xanh là có cảm giác như mình đang lạc vào cõi thủy cung. Ở đó là những rừng san hô rực rỡ, sinh động, rập rờn như một cơ thể sống phập phồng dưới làn nước, những con cá lượn lờ, con sao, con ốc đủ hình thù, màu sắc làm mê đắm lòng người.

Ngoài việc tắm biển, lặn ngắm san hô, đi câu cá, du khách không thể không thưởng thức các món hải sản tươi sống như vú nàng, ốc đá, sò, nghêu biển và nhiều loại cá biển khác và đặc biệt là món rau rừng chấm mắn nem.

Một điều cũng làm nhiều du khách thấy ngỡ ngàng và hết sức thú vị, đó là trên đảo người dân hoàn toàn sử dụng bằng những thứ có sẵn trong tự nhiên như lá chuối… Và trong tương lai, du khách sẽ không được mang túi nilong vào đảo. Chính những điều này đã khiến khu bảo tồn Cù Lao Chàm thật sự là một hòn đảo xanh.

Có thể thấy sự phát triển của ngành du lịch ở nơi đây đang ngày càng lớn mạnh, tạo cho người dân những công việc mới, cũng phần nào bớt đi cái nghèo khó lam lũ.